Протягом майже двох десятиліть зелені черевики були моторошною пам’яткою поблизу вершини Евересту. Це не меморіал і не арт-об’єкт – це тіло альпініста, який загинув під час сходження. Кожен, хто піднімався північною стіною, проходив повз ці останки, що зробило “зелені черевики” можливо найвідомішим свідченням небезпеки підкорення найвищої гори світу.
На сьогодні понад 340 людей загинули, намагаючись досягти вершини Евересту або повернутися з неї. І це лише офіційно зареєстровані випадки. За даними дослідження 2015 року, на горі знаходиться понад 200 тіл. За всю історію спостережень лише два роки обійшлися без смертей: 1977 рік, коли вершини досягли лише дві людини, та 2020 рік, коли Непал призупинив видачу дозволів через пандемію.
Найчастіше життя альпіністів забирають лавини. Друга за частотою причина загибелі – падіння, від яких загинув 71 альпініст. Третє місце посідає висотна хвороба, яка стала причиною смерті щонайменше 36 осіб. Особливо небезпечною є так звана “зона смерті” – ділянка вище 7900 метрів, де людське тіло не може нормально функціонувати через нестачу кислороду. На такій висоті починається гіпоксія, яка призводить до порушення роботи всіх органів, затуманення свідомості та, врешті-решт, може спричинити смерть.
Евакуація тіл з Евересту є надзвичайно складною справою з кількох причин. Більшість смертей стається у “зоні смерті”, а погодні умови дозволяють проводити рятувальні операції лише протягом 15 днів на рік. У цій зоні швидкість вітру часто перевищує 100 кілометрів на годину. Вартість евакуації одного тіла сягає 75-80 тисяч доларів. Для цього потрібно 12 рятувальників і близько 20 тисяч доларів лише на кисень. Не всі родини можуть дозволити собі такі витрати.
На висоті 8000 метрів навіть досвідчені шерпи можуть нести лише до 25 кілограмів вантажу. Заморожене тіло разом із льодом може важити до 150 кілограмів, тому для транспортування одного тіла потрібно від восьми до десяти рятувальників.
У 2019 році влада Непалу розпочала кампанію з очищення гори, яка включає і евакуацію тіл. У 2024 році військові виділили 37,400 доларів на спуск кожного тіла. Проте робота просувається повільно через складні умови та постійне поповнення списку загиблих. Зміна клімату створює додаткові проблеми: танення льодовиків оголює все більше тіл, що робить гору схожою на величезне кладовище.
Втім, з’являються і нові технологічні рішення. У 2024 році вперше використали дрони для доставки вантажів альпіністам, що в майбутньому може допомогти і з евакуацією тіл.
Сходження на Еверест вимагає не лише готовності ризикувати життям, але й значних фінансових витрат. Мінімальна вартість експедиції становить 50 тисяч доларів. З додатковими послугами ціна зростає до 67,500 доларів. Повна вартість з усім спорядженням може перевищувати 200 тисяч доларів. Сам дозвіл на сходження коштує від 10 до 20 тисяч доларів.
2023 рік став рекордним за кількістю загиблих – 17-18 людей. Це пов’язують із рекордною кількістю виданих дозволів (478) та змінами клімату. Попри це, гора продовжує притягувати сміливців. Яскравим прикладом є відомий гірський гід Каріта, який здійснив своє тридцяте сходження, демонструючи, що при належній підготовці та досвіді підкорення вершини можливе.
Еверест залишається не лише найвищою горою світу, але й символом людської мужності, амбіцій та, на жаль, трагедій. Кожен, хто наважується на сходження, має розуміти, що ціна помилки може бути найвищою, а тіла загиблих альпіністів служать постійним нагадуванням про небезпеку цього виклику. Незважаючи на всі ризики та перешкоди, люди продовжують прагнути підкорити цю легендарну вершину, часом платячи за свою мрію найвищу ціну.
