Сірники – відносно недавній винахід людства, вони прийшли на зміну кресалу близько двох століть тому.
Історія сірників, як засіб добування вогню, почалася з відкриття фосфору в 1669 році хіміком Брандтом.
А вже в 1680 році ірландський фізик Роберт Бойль (той самий, чиїм ім’ям названо закон Бойля-Маріотта) покрив фосфором смужку паперу і, чиркаючи по ній дерев’яною сірником з сірчаною голівкою, отримав вогонь … але не надав цьому ніякого значення.
Роберт Бойль власною персоною:
В результаті винахід сірників запізнилося більш ніж на століття – до 1805 року, коли французький хімік Жан Шансель запропонував свою версію сірники з головкою з суміші сірки, хлориду калію і цукру. У комплекті додавалася пляшечка з сірчаною кислотою, куди треба було занурювати сірники, щоб запалити їх. Незручність такого виду сірників очевидно: під рукою завжди повинна бути сірчана кислота – небезпечний хімікат.
Хімічні сірники Шанселя:
Сам Жан Шансель:
У 1826 році британський аптекар Джон Уокер винайшов перші сірники, запалювані за допомогою тертя. Сірникову головку він виготовляв з суміші сірки, хлората калію, цукру і сульфіду сурми, а запалювання виробляв чирканнням по наждачному папері. Правда, горіли сірники Уокера нестійко, залишали по собі погану пам’ять у вигляді противного сірчистого газу, розсипали навколо себе при загорянні хмари іскор, що часто призводило до пожеж, і тому у Франції та Німеччині їх продаж незабаром заборонили.
Джон Уокер і його сірники:
А в 1830-му французький хімік Шарль Заур (або Соріано) замінив сульфід сурми на білий фосфор.
Горіли такі сірники відмінно, запалювалися одним рухом головки по будь-шорсткою поверхні, але … запах палаючого і бризкаючого навколо білого фосфору був жахливий. До того ж білий фосфор виявився дуже токсичним – «фосфорний некроз» швидко став професійною хворобою працівників сірникових фабрик. В одній упаковці сірників в той час містилася смертельна доза білого фосфору, і суїциди за допомогою проковтнули сірникових головок швидко стали поширеним явищем.
Заміну токсичної і вогненебезпечних білому фосфору було знайти нелегко. Однак це зміг зробити тільки шведський хімік Густав Ерік Паш, який в 1844 році зрозумів одну просту річ: якщо сірник загоряється при механічному контакті сірки і фосфору, зовсім не обов’язково поміщати фосфор в сірникову головку – досить нанести його на шорстку поверхню, про яку чиркають! Це рішення разом з підоспілі якраз вчасно відкриттям червоного фосфору (який, на відміну від білого, не запалюється на повітрі і набагато менш токсичний) і лягло в основу перших по справжньому безпечних сірників.
Але вже в 1853 році шведський хімік Йохан Лундстрем завдав червоний фосфор на поверхню наждакового паперу і замінив їм же білий фосфор у складі головки сірника. Такі сірники вже не приносили шкоди здоров’ю, легко запалювалися про заздалегідь приготовлену поверхню. Йохан Лундстрем запатентував першу «шведський сірник», який дійшов до наших днів майже без змін. Сірники Лундстрёма мали великий успіх на Всесвітній виставці в Парижі в 1855 році, отримавши срібну медаль за те, що спосіб їх виготовлення не загрожував здоров’ю робітників.
Так з’явилися нарешті “безпечні”, або “шведські”, сірники, якими ми користуємося і зараз.
Йохан Лундстрем:
За матеріалом сірникової палички сірники можна поділити:
-на дерев’яні (виготовлені з м’яких порід дерева – осики, липи, тополі і т. д.);
-картон;
-Воскові (парафінові – виготовлені з бавовняного джгута, просоченого парафіном).
За методом запалювання:
– на безпечного типу (запалюються при терті про спеціальну поверхню );
– всюдизапальні (запалюються при терті про будь-яку поверхню).
Безпечні сірники різного типу є основним масовим видом сірників в усьому світі.
Всюдизапальні сірники випускаються в основному в Англії і США, в обмеженій кількості.
