Пролиті на скатертину соки, крихти їжі і інші «принади», що залишаються після застілля, незабаром можуть залишитися в минулому. Вченим з Швейцарії вдалося розробити особливе, «живе» покриття з грибка, здатне в буквальному сенсі – з’їдати плями від їжі, що залишилися на ньому.
Для реалізації цієї ідеї був обраний грибок Penicillium roqueforti, за допомогою якого вмілі кулінари виготовляють знаменитий сир рокфор. Суть експерименту в тому, що цей грибок, а точніше – цвіль, помістили між двома шарами тонкої полімерної плівки. Один з шарів цієї плівки був перфорований безліччю наноотворів, настільки малих, що грибок не здатний пробратися через них назовні, але вони досить великі для того, щоб цвіль отримувала необхідну їй вологу і повітря. В ході експерименту вчені пролили на цю поверхню цукровий сироп, а вже через 2 тижні плівка повністю його поглинула, не залишивши жодного сліду. Цікаво, що коли грибку було чим харчуватися, він активно ріс і множився, як тільки їжа закінчилася, він «заснув», але нова порція їжі знову розбудила грибок. На основі проведених досліджень вчені дійшли висновку, що грибок, замкнений між плівками, здатний жити дуже довго. Щоб цвіль не загинула, потрібно всього лише, щоб у повітрі було достатньо вологи.
Цей винахід може стати прототипом для багатьох корисних у повсякденному житті речей: самоочищуваних скатертин, стільниць, одягу або навіть для нових покриттів медичних інструментів або упаковок для продуктів.
